Quais são as técnicas de obtenção de transgênicos?

Partindo do pressuposto que você já saiba o que é um transgênico (ou OGM), existem diferentes técnicas para diferentes tipos de organismos (vegetal ou animal) que podem ser aplicadas em laboratório para a obtenção de um OGM (organismo geneticamente modificado). Essas técnicas apresentam vantagens e desvantagens de acordo com o tipo de organismo a ser criado - não pretendo me ater a esse ponto. Independente da técnica, a inserção do gene de interesse (transgene) não é controlada, ou seja, o gene poderá se encaixar em qualquer lugar do genoma da célula, sendo esse um dos principais pontos levantados contra os OGM.

Para a criação de vegetais transgênicos, as técnicas clássicas consistem em:

- Cocultivo com Agrobacterium tumefaciens: A bactéria A. tumefaciens é capaz de inserir parte de seu material genético em células vegetais. Tais células se dividem descontroladamente dando origem a uma espécie de tumor. A técnica consiste em colocar o gene de interesse, no interior da bactéria, ligado ao DNA que a bactéria normalmente insere nas plantas. Depois, separa-se o tumor formado e este tumor é cultivado em meios especiais para dar origem a planta adulta (que agora vai ter o gene de interesse sendo expresso).

- Biobalística: O vegetal é bombardeado com microcápsulas de ouro ou tungstenio recobertas o DNA de interesse. Em seguida é cultivado para se obter a planta adulta.

- Transformação por eletroporação: Nessa técnica, pega-se células vegetais separadas umas das outras. São retiradas as paredes celulares, tornando-as mais permeáveis (células vegetais sem parede celular, são chamadas de protoplasto). Em seguida, adiciona-se o gene de interesse e aplica-se um pulso elétrico muito rápido que faz com que as células captem o DNA. Os protoplastos, agora com o transgene, são cultivados in vitro para se reobter um planta adulta.

Já para se obter animais transgênicos, ou seja, se o objetivo é modificar todas as células de um animal, nada mais coerente que alterar a célula-mãe que dará origem a ele. Ou pode-se trabalhar com o feto já formado, o que poderá gerar animais quiméricos (a modificação não atingiu todas as células dele). O primeiro modo é o mais empregado, podendo-se alterar o contéudo de uma célula-mãe através da manipulação de espermatozóides.

Bruno Morais
LabConsS